本硕连读是指在进入本科阶段，就明确只要达到某些基本条件即可在本科毕业后直接进入硕士生阶段学习的一种培养方式。这种连读通常是有学业要求的，达不到规定要求则被分流到普通班学习。一些高校根据专业人才培养的需要，特别设置本硕连读班，如医学院校的八年制。在综合性大学，这种情况比较少，仅有一些高校的实验班、教育部试点学院等为本硕连读的。目前，有很多所谓的“中外办学合作项目”打出本硕连读的招牌，3+2年即可拿到本科和硕士学位。这多数是计划外招生，甚至是留学预科班。

通常国外的研究生教育与中国考试入学的研究生教育不同，他们没有统一的入学考试，是注册制的。学生交费就可以修读课程，合格可获得学分，达到毕业学分要求即可毕业，甚至获得学位。在英国，硕士课程主要分为讲授式课程和研究式课程两类，讲授式硕士学位一般只需要一年时间攻读，而研究式硕士课程的学制则在1至2年。而中国的研究生教育须参加全国统一的入学考试，获得入学资格，按要求修满学分，并完成毕业论文等方可毕业和获得学位，缺一不可。