劳动力是指人的劳动能力，是人的体力和脑力的总和。劳动力与劳动不相同，劳动是劳动力的支出或耗费。劳动力成为商品必须具备两个重要条件：

(1)劳动者有人身自由。

(2)劳动者丧失了一切生产资料，除了自己的劳动力以外一无所有，必须靠出卖劳动力为生。所以，劳动力商品是一个历史范畴。

劳动力商品的价值和使用价值

1.劳动力商品的价值及其特点。劳动力商品的价值是由生产和再生产劳动力这一商品的社会必要劳动时间所决定。具体地说，劳动力商品的价值包括：

(1)维持劳动者自身生存所必需的生活资料的价值，用以劳动力的再生产。

(2)延续劳动者后代所必需的生活资料的价值，用以延续劳动力的供给。

(3)劳动者接受教育和训练所支出的费用，以使劳动者适应工作岗位的技术要求。劳动力商品的价值决定还有一个特点，即它包含历史和道德的因素，就是说，维持劳动者生存所必要的生活资料的种类和数量，要受一定历史条件下的经济 和文化发展水平以及各个道德精神和风俗习惯的制约。

2.劳动力商品的使用价值及其特点。劳动力商品的使用价值是进行生产劳动。其特点在于它是价值的源泉，并且是大于劳动力自身价值的价值源泉。大于的部分被资本家无偿占有之后转化为剩余价值，这就是资本家购买劳动力的秘密所在。