从病理学第七章开始，病理学的学习进入到一个新的阶段。前面总论部分我们探讨的是普通病理学，不同疾病的发生发展的共同规律或者说不同疾病不同病理过程发展的规律是什么，例如炎症、肿瘤、损伤以及损伤的修复等等。在各论部分是对系统病理学的学习，我们更加关注的是研究和阐述各种疾病的特殊规律。按照这种思路，我们在学习心血管系统的时候，就会提出三个问题：心血管系统的常见疾病包括哪些？病变特征是什么？他们是如何发病的？

心血管系统涉及很多疾病，其中，动脉粥样硬化的发病率是非常高的！

像我们所熟知的的毛主席和邓小平同志当年都患有过动脉粥样硬化的疾病。

在介绍这个疾病的病变特征之前，有必要对它的分类进行一个了解。实际上我们体内更常见的一个疾病的类型是动脉硬化，动脉硬化泛指动脉壁增厚、失去弹性、硬化性的一类疾病，主要包括三种类型：动脉粥样硬化、细小动脉硬化、动脉中层钙化，其中动脉硬化最常见。动脉粥样硬化是一种与血脂异常及血管壁成分改变有关的动脉疾病主要累及弹力型动脉和弹力肌型动脉。

作为一个疾病的病理概念，还有一个关键任务就是解释它的病变特征。

动脉粥样硬化的病变特征是血中脂质在动脉内膜中沉积，引起内膜灶性纤维性增厚及其深部成分的坏死、崩解。形成粥样物，并使动脉壁变硬、管腔狭窄。

在危险因素作用下，我们体内的动脉发生了什么样的变化到动脉粥样硬化的发生，也就是它的发病机制。目前动脉粥样硬化的发病机制并未最后阐明。其中常见的学说有脂质深入学说、损伤-应答反应学说、单核巨噬细胞作用学说等。不论是哪种学说，都是讲述了下列过程。

我们刚说第一个问题是：脂质成分进入到内膜细胞后，它不是去旅游了，它不会再移出，需要细胞处理。