（一）内分泌的概念内分泌是人体一种特殊的分泌方式，内分泌组织和细胞将其分泌的微量的具有特殊生理作用的物质（激素）直接分泌到血液或体液中、对远处或局部激素敏感的器官或组织发挥它的生理调节效应。内分泌学是研究激素及其物质的生物科学，临床内分泌学是研究内分泌疾病的病因、病理、诊断和治疗的临床医学。

　　（二）内分泌系统、器官和组织内分泌系统：内分泌系统是由人体内分泌腺体、内分泌组织和激素分泌细胞组成的一个体液调节系统（从下丘脑-垂体-靶器官），调节人体的生长、发育、生殖、衰老、脏器功能和新陈代谢过程，与神经系统、免疫系统一起联系和协调人体细胞、组织及器官间功能，维持人体内环境的稳定、适应外环境的变化、保证生命活动正常进行。它们之间形成一个反馈机制（以负反馈为主）。

　　生物学领域基础研究和新技术的进步，内分泌的概念和内容不断发展，由对经典的内分泌器官、内分泌腺体的认识到内分泌组织和细胞、进入到分子水平研究。激素分泌腺体有垂体、甲状腺、肾上腺、性腺、甲状旁腺、松果体、胸腺等；激素分泌组织有下丘脑、胎盘、胰岛等；激素分泌细胞有APUD系统（中枢及外周的胃肠道等）和非APUD系统（心、肺、肝、肾、皮肤、脂肪等）。可见能合成和分泌激素的细胞遍布全身，分泌的产物不仅仅是激素、还有各种各样的分泌因子，它们通过内分泌（endocrine）、旁分泌（paracrine）、自分泌（autocrine）和胞分泌（intrac-rine）等方式发挥激素和内分泌因子的效应。