土壤水分在吸附力、毛管力、重力等作用下运动，并与植物对水分利用情况产生联系。同样的水分经常从一种力的作用转到另一种力的作用，水分含量发生变化。我们将这些临界值区分开来，即为土壤水分常数。常用的土壤水分常数有七个。

1）吸湿系数(又称最大吸湿量)：土壤吸湿水达到最大数量时的土壤含水量。这种水分被土粒牢固吸持，不能被植物吸收利用。

2）凋萎系数(又叫凋萎含水量或凋萎湿度)：植物产生永久凋萎时的土壤含水量，包括全部吸湿水和部分膜状水。此时的土壤含水量处于土壤水分不能补偿植物耗水量的水分状况，通常把它作为植物可利用水量的下限，凋萎湿度时水的吸附为15198．8百帕，是最大吸湿量的1.5-2.0倍。

    3）最大分子持水量：膜状水的水膜达到最大厚度时土壤所含的水量。包括全部吸湿水和膜状水，一般土壤的最大分子持水量约为最大吸湿量的2—4倍。

    4） 田间持水量(又叫土壤最小持水量)：土壤中毛管悬着水达到最大量时的土壤含水量。包括全部吸湿水、膜状水和毛管悬着水。田间持水量是在不受地下水影响的自然条件下所能保持的土壤水分的最大数量指标。当灌水量超出田间持水量队只能加深土壤的湿润程度，而不能增加土层中含水量的百分数。因此，它是土壤中对植物有效水分的上限和计算灌水定额的依据。

    5） 毛管断裂含水量：指土壤中的毛管悬着水由于植物的吸收利用和土表的蒸发作用，其数量不断减少，当减少到一定程度时，其连续状态断裂，从而停止了毛管悬着水的运动，这时的土壤含水量，称为毛管断裂含水量，植物虽能从土壤中吸收水分，但因补给不足， 处于供不应求的状况，生长受阻滞，因而又把毛管断裂含水量称为生长阻滞含水量。当土壤水分高于这一数量时，土壤水分的有效性显著提高，并能较迅速地满足植物的需要，因此毛管断裂含水量一般可视为水分对植物有效性的一个转折点。毛管断裂含水量因土壤质地、结构和孔隙状况不同而异，一般约为田间持水量的65％左右可用此作为灌水的下限。

    6） 毛管蓄水量(又称最大毛管水量)：土壤毛管孔隙都充满水分时的含水量，它包括吸湿水、膜状水和毛管上升水。

7） 全蓄水量(又称全持水量或土壤饱和含水量)：土壤所有孔隙全部充满水分时的含水量。当土壤水分近于或等于全蓄水量时，土壤通气性变差，对植物生长发育不利。

  不同类型土壤的水分常数不同，主要决定于土壤质地和结构。