吴敬梓的《儒林外史》中写出了与魏晋风度相似和对立的两组人物：

1．一类以牺牲自我与个性为代表追求功名富贵的利禄之徒。作者以悲愤和辛酸的笔触，写出了儒林群丑在人格意识方面的扭曲与堕落。如范进中举后变疯，写出了士子因迷恋举业而完全被动地失去了自我。作者对这一 类人物的描写，是为了抨击和彻底否定封建科举制度。

2．另一类是保持独立人格，讲究文行出处的潇洒人士。《儒林外史》中与魏晋风度相似的文人以王冕为代表。如传记载王母要回老家，王冕载母于车，“自被古冠服随车后”。吴氏将这一行孝之举改为一幅舒张王冕个性与叛逆精神的图画。这里可见到卓尔不群的屈子形象，更可见到魏晋士人宽衣大袖的潇洒风采。这一类人物表现了作者心中的理想人物。