作为中国人，学英文动词想出两个简化。其一是英文动词有过去，有现在，但没有将来。例如will与would、shall与should、 may与might、can与could等，都是现在或过去，没有“将来”的。英语用动词是：现在说将来是现在，过去说将来是过去。

　　用英文动词，首先要决定的是说现在(present)、过去(past)，还是“无所谓，二者皆可”。现在就用现在式，过去就用过去式，二者皆可就任择其一，但凡是二者皆可的，选现在式是选了不变，选过去式也是选了不变，不可转来转去。这是说，二者皆可的，选其一之后，要stay in one tense。这是作文章引言或结论时的最佳处理，通常选简单现在式较简单过去式优胜。

　　除了现在或过去，英文动词有三类时态：简单(simple)、继续(continuous)与完成(perfect)。愚见以为，中国人写英文不要花拳绣腿，卖弄技巧，动词以简单为妙。可用简单现在(simple present，如I go)或简单过去(simple past，如I went)，用之可也。事实上，简单动态的文字最有力，虽然有时“继续”与“完成”等动态是非用不可的。

　　继续时态是指加-ing，浅而明，不需要说了。但完成时态(perfect tense)不容易。我处理完成时态(have、had、has等)是用第二个简化，那就是完成时态有时度(time dimension)，而这是中文动词没有的。英文的简单时态是一刹那(one instant of time)，过去是过去，现在是现在，没有一段时期的时度;继续时态也是一刹那——过去或现在继续的一刹那，也没有时度。I forget是现在忘记，I forgot是以前忘记，I am forgetting是正在忘记，I have forgotten是从以前到现在之间的时度中忘记了——不知何时忘记而现在还忘记。

　　“时度”是比较难解释的，而“完成时态”这称呼有点莫名其妙。不明白的读者要从one instant of time与overtime这分别去想——后者有时度，或者记凡有since这个字或有其意的句子都有时度。

　　教用英文动词的读物甚多，大都教得对。但当年我觉得动词很难学，书本帮不到多少忙。后来想出的方法就是上述的两点：其一是决定是“过去”还是“现在”;其二是决定要不要表达时度——要不要给时间走一程。

　　句子从简短造起

　　中国的文字传统是没有标点的。那是近于没有句子了。我们今天读古文是后人把一个圈一个圈加上去，把文字切断来读。这发展促成今来源:91考试 网天的中、英二文有不同的句子风格。用标点、分句、分段，中文没有英文那样讲究。很多中国人写英文，见到鬼佬那样“讲究”，就学人家转来转去，总是有点不象样。作本科生时我写的英文也是转来转去的，后来决定不求有功，但求无过，英文才开始象样。

　　重要的出发点是英文的长句是以短句串连起来的。英文学造句，首先要短句造得好。学造短句，每句的字越少越好，动词用简单时态，几个字，毫无花巧地直写，清楚明白，就来一个句号。这样考英文试作文一定不及格，但我的英文是这样学来的。今天，无论我的英文句子怎样长，其结构是以短句为基础，串连起来再加变化。有短句清楚直写的根底，串连起来也是清楚直写。没有花拳绣腿，有些人认为不到家，但我没有意图做文豪，不敢在钢线上跳舞，但求清楚明白，逻辑井然，读来通顺，只此而已。

　　以短句串连成长句很多书有教，教得好。标点重要，书本教得好。动词的位置书本也教得好。书本少教的是重要的字要放在句首或句末，尽可能不放在中间。分段的方法书本也教得好，少教的是一段的首句与尾句不应该太长，以短句起笔或收笔读来有力量感。不是明显的短，是要有短的力度感受。