行政处罚的设定，是指有关国家机关在法律规范中规定行政处罚的活动，其实质就是某种处罚由哪一个机关通过何种形式来规定。设定权具体可以分为以下四个层次：

1. 法律的设定权。全国人大及其常委会制定的法律可以创设各种行政处罚，且对限制人身自由的行政处罚的创设拥有专属权。

2. 行政法规的设定权。由国务院制定的行政法规在设定行政处罚上包括两个方面：一是可以创设除限制人身自由以外的各种行政处罚；二是法律对违法行为已经作出行政处罚规定，行政法规必须在法律规定的给予行政处罚的行为、种类和幅度的范围内规定。

3. 地方性法规的设定权。地方性法规的设定权也包括两个方面：一是可以创设除限制人身自由、吊销企业营业执照以外的行政处罚；二是法律、行政法规对违法行为已作出行政处罚规定，地方性法规必须在法律、行政法规规定的行为、种类和幅度的范围内规定。

4. 行政规章的设定权。，只能创设一定数额的罚款和警告的处罚。

除上述法律、法规、规章以外的其他规范性文件都不得对行政处罚加以创设。